Wat is eigenlijk een computervirus?

Computervirussen zijn programma’s die, net als virussen het lichaam besmetten, computers en ook andere technische apparaten kunnen besmetten. Een andere gemeenschappelijk kenmerk, dat ze met traditionele en voor mensen gevaarlijke virussen delen, is dat ze zich kunnen verspreiden.
Vroegere werden schadelijke programma’s, computervirussen dus , nog via diskettes verspreid – tegenwoordig gaat dat echter wezenlijk sneller door de verbinding van technische apparaten met het internet.
Daardoor is een fysieke ingreep aan het apparaat niet meer noodzakelijk, de virussen kunnen onopgemerkt via het netwerk toegang tot de computer krijgen.

Er zijn veel verschillende beweegredenen, waarom mensen computervirussen maken, dus programma’s schrijven, die andere computers schade toebrengen.
Vaak zijn het criminele organisaties, die gericht naar veiligheidslekken zoeken of deze kennis op illegale platforms inkomen, om schadelijke programma’s te schijven en de eigenaren van computers in de gaten te houden, gevoelige gegevens te stelen of de harde schijf van de computer kapot te maken.
Er zijn veel verschillende soorten virussen. Sommige virussen gedragen zich offensief, andere blijven onopgemerkt. In het bijzonder wanneer er geen extra software is geïnstalleerd, die virussen kan detecteren.

Als een mens ziek en besmettelijk is, probeert hij contact met andere mensen te vermijden en neemt, indien nodig, medicijnen – maar hoe geneest een computer zichzelf van een computervirus? Op zichzelf: Helemaal niet.
De computer is dringend op de hulp van “zijn mens” aangewezen, op antivirusprogramma’s en op updates van het besturingssysteem, zijn drivers en op de op de computer geïnstalleerde software.

Het beste is het de computer ertegen te beschermen besmet te raken met een computervirus; Net als bij mensen is het namelijk veel moeilijker een ziekte te bestrijden, dan die te voorkomen.
Om te voorkomen dat computervirussen de computer kunnen besmetten, is het belangrijk, de geïnstalleerde software en ook de browsers, die voor het internetten gebruikt worden, up-to-date te houden. Als er updates zijn, moeten die zo snel als mogelijk geïnstalleerd worden, vooral als het om zogenaamde veiligheid kritische updates gaat.
Deze updates dichten beveiligingslekken en maken daardoor de “weerstand” van de computer sterker. Het computervirusprogramma kan daardoor niet meer in de computer dringen. Een extra beveiliging vormen antivirusprogramma’s, die de gebruiker (en de schadelijke software) belemmeren het computervirus uit te voeren.
Ze waarschuwen de gebruiker of zetten het virus automatisch in quarantaine, zodat het virus onschadelijk wordt. Daarnaast is het eigen gedrag van hoge relevantie, want wie verdachte bestanden opent en toestemming geeft voor het uitvoeren ervan, maakt het binnendringen van de virussen in de bestanden op de eigen computer gemakkelijker. Dat is tegenwoordig zelfs relevanter dan vroeger, omdat virussen een omgeving nodig hebben, waarin ze kunnen worden uitgevoerd.
Tegenwoordig is zelfs in de standaardtoepassingen, zoals Microsoft Word, een voedingsbodem voor virussen aanwezig, namelijk de mogelijkheid voor verwerking van scriptcode – oftewel het is zeer belangrijk je met het onderwerp bezig te houden, om erge schade aan de computer en de bestanden te vermijden.

Maar wat, als de computer al met een virus besmet is geraakt? Ook daar helpen beschermingssystemen, die virussen verwijderen. De securityprogramma’s onderzoeken de hele computer, inclusief bestanden en mappen, waar een normale gebruiker geen toegang toe heeft, op schadelijke bestanden, die het virus in het systeem heft achtergelaten en verwijderen die.
Dat is echter niet altijd zo eenvoudig: Er zijn virussen, die zich snel vermeerderen en die met maatregelen zijn uitgerust, die herkennen wanneer een antivirusprogramma ze probeert te verwijderen en dan een tegenaanval starten. In de meeste gevallen hebben de beschermingsprogramma’s echter de overhand, het kan desalniettemin erg kostbaar worden, om de schadelijke programma’s te verwijderen.
Er bestaan virussen, die de harde schijf versleutelen en de eigenaar chanteren, of virussen, die de computer bij het opstarten hinderen, zodat het uitvoeren van een antivirusprogramma niet mogelijk lijkt. Voor deze en andere gevallen heeft Mimikama dit overzicht ontwikkeld, waarop andere en specifieke artikelen zullen volgen, zodat jullie met deze compacte kennis jullie computer extra kunnen beschermen.